物理排風柜是實驗室通風設計中很重要的一個組成部分。為了使實驗室工作人員不吸入或咽入一些有毒的、可致病的或毒性不明的化學物質和有機體、實驗室中應有良好的通風。為阻止一些蒸氣、氣體和微粒(煙霧、煤煙、灰塵和氣懸體)的吸收，污染物質須用通風柜、通風罩或局部通風的方法除去。

物理排風柜?的材料由多種的，全鋼、鋼木、全木、鋁木、塑鋼、PVC結構等，其臺面是直接與實驗樣品接觸的地方，通常由環氧樹脂板、實芯理化板，不銹鋼板，PVC，陶瓷等材料組成。

舊式通風柜多用木材制成，但現代多為涂有環氧樹脂的鋼材制造。常見柜寬為1200、1500、1800和2000毫米幾個規格，深700-900毫米，高1900-2400毫米。可供1-3個人同時使用。 通風柜一般靠墻安裝。

前方中間為可上下移動的透明門(多為玻璃)，開啟高度一般為100-550毫米。門后為實驗進行的工作面，有水管、下水道、電源、真空泵、氣路管線等實驗需要的連接，上有帶保護罩的燈照明。空氣由柜內前上方的排風扇抽走后，或經管道引到別處(稱為全通風)，或經過濾重新循環使用(成為無管通風)。

多數通風柜在(1)排氣量過小(2)前方玻璃門開啟過大的時候會發出警報，提醒操作者注意。內部的排風扇速度和燈都有開關可調。

使用的時候人站或坐于柜前，將玻璃門盡量放低，手通過門下伸進柜內進行實驗。由于排風扇通過開啟的門向內抽氣，在正常情況下有害氣體不會大量溢出。

①項抽式通風柜:這種通風柜的特點是結構簡單、制造方便，適合有熱量產生的場合。

②狹縫式通風柜:狹縫式通風柜是在其頂部和后側設有排風狹縫，對各種不同工況都能獲得良好的效果。但結構比較復雜，制作也較麻煩。

③旁通式通風柜:當實驗室考慮幅度通風柜排除室內空氣時，采用這種通風柜比較理想，因為當柜門全閉時并不影響室內的換氣量。

④補風式通風柜:對于有空氣調節系統的實驗室或潔凈實驗室，采用這種通風柜是很理想的，既節省了能量，又不影響室內的氣流組織。

⑤自然通風式通風柜:優點是不耗電;能日夜連續換氣(經實測室內換氣可達6次/h)，有利于室內換氣;無噪聲和振動;由于沒有機械設備，容易保養;構造簡單，造價低廉。但它的使用受一定條件限制，凡毒性較高和不產生熱量的實驗，都不宜采用，有的房間，在夏季也不宜使用。