煤炭灰分含量的多少直接影響的煤價和煤的使用率，煤炭化驗中常用來檢查煤中灰分的儀器有：快速連續(xù)灰分測定儀、一體化馬弗爐、箱式高溫爐等一系列的煤炭化驗儀器。
煤炭灰分是指煤*燃燒后剩下的殘渣。因為這個殘渣是煤中可燃物*燃燒，煤中礦物質(zhì)（除水分外所有的無機質(zhì)）在煤*燃燒過程中經(jīng)過一系列分解、化合反應后的產(chǎn)物，所有確切的說灰分應該稱為灰分產(chǎn)率。
煤中灰分來源于礦物質(zhì)，即煤中礦物質(zhì)燃燒后形成的灰分。
煤中礦物質(zhì)分為內(nèi)在礦物質(zhì)和外在礦物質(zhì)：
內(nèi)在礦物質(zhì)又分為原生礦物質(zhì)和次生礦物質(zhì)。原生礦物質(zhì)是成煤植物本身所含的礦物，其含量一般不超過1~2%；次生礦物質(zhì)是成煤過程中泥炭沼澤液中礦物質(zhì)與成煤植物遺體混在一起成煤而留在煤中的，次生礦物質(zhì)的含量一般也不高，但變化大（煤炭化驗）。
內(nèi)在礦物質(zhì)所形成的灰分叫內(nèi)在灰分，內(nèi)在灰分智能用化學的方法才能將其從煤中分離出去。
次生礦物質(zhì)是在采煤和運輸過程中混入煤中的頂、底板和夾石層的矸石，外在礦物質(zhì)形成的灰分叫外在灰分，外在灰分可用洗選的方法將其從煤中分離出去。
是煤炭化驗中的重要指標也是煤計價指標之一，灰分是煤中有害物質(zhì)，同樣影響煤的使用、運輸和儲存。
煤用于動力燃料時，灰分增加，煤中可燃物質(zhì)含量相對減少。礦物質(zhì)燃燒灰化時要吸收熱量，大量排渣要帶走熱量，因而降低了煤的大熱量，影響鍋爐的操作加劇了設(shè)備磨損。增加排渣量。煤用于煉焦時灰分增加，焦炭灰分也隨之增加，從而降低了高爐的利用率。
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