通常說在低壓配電網中，輸電線路一般用的是三相四線制供電，大多用A、B、C、N分別表示，其中ABC為相線，N為中性線。在大家的民用線路中經常能增加一條PE接地保護線，目的是防觸電發生意外。
一般住宅供電采用TN-C-S接零保護系統，在此系統中，總配電箱的前級是TN-C接零保護系統（三相四線），工作零線和接地線（保護零線）都是共用一根線的，稱PEN線。
PEN線在總箱的進線側要重復接地，意思就是PEN線再次與大地（接地裝置）連接，（總箱內有一塊匯零銅排，PEN線和接地裝置的接地線都連接在上面）。從匯零排上再接出工作零線和接地線，總箱就是三相五線輸出，這時，零線和地線是分開設置的，零線稱N線，地線稱PE線。
它們要嚴格區分，不能混接。零線和地線本來就從同一塊匯零排上接出，肯定就是相通的。但之后因為功能的不一樣，就分別設置了。
工作零線屬電源線，不管它有電無電，都要視為帶電體。接地線有保護作用的，當用電器發生電流泄漏時，就憑借接地線把泄漏電流引入大地，來保護人身或設備的安全。
一旦接地線把泄漏電流引入大地時，漏電保護器就開始工作——切斷電源。因此它們須區分設置，否則就會妨礙電路正常工作。
如果你把你家的電源進線側火零線切斷后，地線與零線還是相通，那就是電路故障。肯定是碰上了三腳貓安裝電工。不但會影響你的正常使用，還存在著大的安全隱患。
電源進線側火零線的控制開關就是進戶的那個總空開。總空開合閘后，家里零線就跟前級的零線連通了，又因為別的用電器的開關按規范都是開/關火線的，也就是說，只要總空開合閘后，家里所有的零線就跟前級的零線直至匯零排連通了。
當地線和零線之間沒有電位差，（接地線電位為0，工作零線電位也為0），說明你家的零線狀態非常好。大可放心。
零線是設備上的單相電路的電流回路線或三相四線電路中的中性點，是和電路正常工作有關的線路，而地線則是設備等電源系統的保護線，正常時是不應該有電流通過的，這兩種是不同性質的線路，千萬不可替代或者混用，否則，有可能引起保護器件跳閘而無法正常供電或者甚至引起設備、人身的安全事故！
值得注意的是不論是N(零線)還是PE(地線)，在用戶側都要重復接地，以增加接地保護的可靠性，但是雖說都是接地，卻不意味著可以在任意點尤其是戶內接到一塊，它只能在接地點或靠近接地體的位置連接到一起。
否則的話，地零不分容易讓人喪失警惕，本該起保護作用的地線起不到作用，也導致更容易發生觸電的意外。
