機床應對快速變化加工條件的能力是衡量其加工精度的決定因素。從粗加工到精加工，機床的機械負荷與熱負荷情況不同，加工精度也明顯不同。小批量生產中，加工負荷變化也較大。頻繁的裝夾操作及不同的加工任務，熱量輸入必然不同，因而影響精度。特別是小批量生產，為確保嚴格公差要求的加工利潤，到終件都必須達到高精度。對工這種生產條件，機慶的執精度發揮著決定性作用。其中，進給驅動尤其關鍵。高速運動及大加速度的進給驅動負載極大，因此發熱量很大。如果位置測量技術不恰當，溫度升高將快速導致意想不到的定位誤差。對于一米長的鋼制滾珠絲杠，當溫度從20C升高到非常典型的45C時，熱膨脹將達到250 um( 鋼材熱膨脹系數:每米長每度溫度變化的誤差達10 um)。

機床熱穩定性為應對機床發熱造成工件尺寸誤差的解決方案對于機床行業越來越重要。今天，主動冷卻、對稱機床結構以及溫度測量系統已被廣泛采用。熱位移的主要來源是滾珠絲杠的進給軸沿滾珠絲杠的溫度分布取決于進給速率的高低和運動力的大小。無直線光柵尺的機床，其長度變化可導致工件十分明顯的加工缺陷。