紫外線殺菌燈一般用來對空氣、物體表面、水來進行消毒滅菌。254nm波長能對細菌和病毒能有效的殺滅，前人早已進行過大量的研究。紫外線殺菌的特點是廣譜性，有些高溫都難以消滅的病毒，用紫外線能很快的消滅，這是由于紫外線的殺菌機理與其它方法不同。

    紫外線對細菌和病毒的殺滅與紫外線照射劑量有關，照射劑量=照射時間（S）×照射強度（μW/cm2），照射劑量理論上一般設計要求大于30000μW/cm2 如果紫外線強度低，只要時間長，可與強度稍高時達到同樣的效果，如果在時間不允許過久的情況下，需選擇高強度大功率的紫外線燈。一般情況各種細菌和病毒所需殺滅的照射劑量不同，在被殺滅點測出照射強度就可計算出照射時間，對被消毒的對象不了解的情況下，一般需延長照射時間來確保殺菌效率。 由于紫外線會殺死細胞，因此紫外線消毒時要注意不能直接照射到人的皮膚，尤其是人的眼睛，紫外線殺菌燈點亮時不要直視燈管，由于短波紫外線不透過普通玻璃，戴眼鏡可避免眼睛受傷害。如果不小心眼受傷，一般情況也無關大礙，就象被太陽光灼傷一樣，嚴重的可滴眼藥水或人乳，幫助復原。在有人的場合，不要使用有臭氧燈管，臭氧濃度高時對人不利。

    紫外線消毒殺菌用途很廣，醫院、學校、托兒所、電影院、公交車、辦公室、家庭等，它能凈化空氣，消除霉味，此外還能產生一定量的負氧離子，經紫外線消毒的房間，空氣特別清新。在公共場合，經紫外線消毒，可避免一些病菌經空氣傳播或經物體表面傳播。 長壽命的紫外線殺菌燈在水消毒、環保工程方面的應用意義重大，水消毒設備如純水系統，一般在24小時都運轉，紫外線殺菌燈的壽命和可靠性都要求高，如果燈管壽命短，更換燈管成本高，而且很不方便。所以，紫外殺菌在水消毒有*的優勢：紫外線強度可測、可監控，可做到在線控制，及時了解消毒效果，而且不會帶有任何副作用，在水消毒領域有不可估量的前景。