汽車潤滑材料主要有潤滑油、齒輪油和潤滑脂，根據發動機各摩擦副不同的工作特點，選用相應的潤滑方式和潤滑材料。對于承載負荷較大而又不便設置油池的摩擦副，如汽車底盤中的輪轂軸承等，潤滑脂是較理想的潤滑捌料。據統計，一臺汽車底盤部分需用潤滑脂潤滑的部位多達近40處。
1、潤滑脂的特點和性能要求
       潤滑脂實際上是一種稠化了的潤滑油，與液體潤滑油相比，潤滑脂具有較高的負荷承載能力和較好的阻尼性；它比潤滑油的蒸發損失小，高溫、高速下的潤滑性好；可在較寬的溫度范圍內和較長的時間內保持良好的潤滑性能，使用壽命較長。但它的缺點是冷卻散熱作用差，起動摩擦力矩大和更換操作較復雜。潤滑脂性能的好壞直接影響零件的磨損和使用壽命。因此，潤滑脂的性能主要用以下指標來衡量。
（1）滴點：在規定的條件下加熱，潤滑脂達到一定流動性時的溫度。滴點值的高低決定潤滑脂可以使用的溫度上限，但實際的使用溫度應比上限低15～30℃。潤滑脂滴點的高低主要取決于稠化劑的種類和含量。常用潤滑脂的種類和滴點范圍如表l所示。
（2）錐人度：指在規定的溫度和負荷下錐體于5s內，從潤滑脂表面垂直刺人油脂巾的深度。錐人度是潤滑脂稠度和軟硬度的衡量指標，并依次對潤滑脂進行分號，是決定選擇使用的關鍵指標。錐人度小的潤滑脂一般用于高負荷低轉速的摩擦副：錐人度大的潤滑脂一般用丁低負荷高轉速的摩擦副。
（3）膠體安定性：指在外力作用下潤滑脂能在其稠化劑的骨架中保存油的能力，用析油量來判定。析油量越大則潤滑性能越低，當析油超過5～20％時，潤滑脂基本就不能再使用。容易析油的潤滑脂不能用于高溫重負荷的摩擦副。
（4）氧化安定性：指在儲存和使用中抵抗氧化的能力。若氰化安定性差，則潤滑脂易于氧化生成有機酸，對金屬構成腐蝕。
（5）機械安定性：指在機械工作條件下抵抗稠度變化的能力。若潤滑脂的機械安定性差，表明在工作中受剪切作用時，易使皂纖維脫開而產生流動，造成其稠度下降。
（6）抗水性：指在水中不被溶解、不從周圍介質中吸收水分、不被水洗掉的能力。抗水性好的潤滑脂用于在工作中經常接觸水的摩擦副，如水泵軸承、輪轂軸承等。
（7）蒸發損失：指在規定的條件下，潤滑脂損失量占潤滑脂總質量的百分比。它是影響潤滑脂使用壽命的一項重要因素，尤其對于在高溫和溫差較大的條件下工作的潤滑脂影響較大。潤滑脂蒸發損失的大小取決丁二基礎油的種類和粘度。
2、 汽車潤滑脂的選用
        潤滑脂的合理選用與節能關系密切，試驗表明，潤滑脂的稠度牌號不易太大。如汽車輪轂軸承選用2號潤滑脂要比選用3號潤滑脂節能，其綜合經濟效益可提高約60％，對于汽車底盤中的其他摩擦節點使用0號潤滑脂較好。原則上，我國南方的車輛宜全年使用2號潤滑脂，北方的車輛冬季用1號潤滑脂，夏季用2號潤滑脂。
        在選擇潤滑脂時，還要搞清潤滑脂的失效機理、使用部位、使用的溫度、速度、負荷和工作環境等。所謂潤滑脂失效指的足失去了對摩擦副的潤滑性能，不能起到減磨的作用。引起潤滑脂失效的原因主要有：機械剪切力、離心力、工作溫度和氧化環境狀況等。在機械剪切力的作用，潤滑脂結構會發生破壞引起軟化，相對粘度下降，稠化度降低，析油量增加等，zui終導致失效；在離心力的作用下，潤滑脂被甩出摩擦界面或者使潤滑脂產生分油，使潤滑脂中的油分減少，錐人度減小而硬化，達到一定程度后就會導致潤滑脂*失效。
         試驗表明，摩擦副的轉速與潤滑脂的壽命成反比。其經驗關系式為： logT=3．73?0．O0016n 式中：T一潤滑脂壽命，單位（年），摩擦副轉速，單位（r／min）。另外，潤滑脂在高溫環境和摩擦熱的作用下，會發生蒸發損失，使潤滑脂的油性逐漸減少、變硬和粘度增加。潤滑脂也會與空氣發生氧化反應而產生酸性物質，消耗潤滑脂中的抗氧化添加劑，到一定程度后，有機酸會腐蝕金屬并破壞潤滑脂的結構，使其滴點下降、粘度增加。因此，選用潤滑脂時還應注意以下幾條原則。
（1）工作溫度：工作溫度越高，潤滑脂的使用壽命越短。一般軸承溫度升高l0～15℃，潤滑脂的壽命下降約1／2。所以，對于工作溫度高的摩擦部位一定要選用氧化安定性好，熱蒸發損失少，滴點高，析油量少的潤滑脂；而對于工作溫度較低的摩擦部位，則一定要選用低溫起動性能好，相對粘度小的潤滑脂。
（2）運動速度：軸承通常以速度因數“DN”表示潤滑脂適用的速度。其中D表示軸承內徑（mm）， N表示軸承轉速（r／min）。
 （3）承受負荷：對于重負荷車輛，應采用稠度大一些的潤滑脂。如選擇加有極壓添加劑、二硫化鉬或石墨的潤滑脂。
 （4）環境條件：主要考慮潤滑部位的濕度、灰塵、腐蝕性等因素，對于特殊環境應選用特殊性能的潤滑脂。
3、 注意事項： 在實際使用中，不同牌號的潤滑脂不要混用。否則，不同化學成分和性能的潤滑脂混在一起將改變潤滑脂的性質，降低潤滑性能，縮短使用壽命。潤滑脂在加注或更換時，如果摩擦副能分解則應先分解之，將舊潤滑脂清理干凈后，再換新潤滑脂。對于通過黃油嘴用油槍加注的，在加注時應注意用新脂將舊脂*排擠出來。在對輪轂軸承加注時，只須在軸承內裝滿潤滑脂，而輪轂內腔僅薄薄地均勻涂抹一層潤滑脂用于防銹即可。因為真正起潤滑作用的只是軸承部位的潤滑脂。否則，輪轂內腔也裝滿潤滑脂，既造成不必要的浪費，同時在工作中由于內腔潤滑脂被劇烈攪動，導致軸承溫度升高，散熱因難，惡化了摩擦副和潤滑脂的工作環境。