金屬探測器要分探測圈及控制儀器兩大部分。控制儀器的線路基本由振蕩器、移相調幅橋、選頻放大器、檢波超低頻放大、單穩觸發器、電源組成。

其基本工作原理為由振蕩器產生15kHz正弦電壓饋送給探測線圈，探測線圈由一主發射圈、兩組副圈和輸入變壓器、輸出變壓器組成。兩組副圈位于主發射圈兩側，對于主發射圈距離相等而呈對稱，并且互相交鏈，構成一差動線圈。當正弦波振蕩器產生之15kHz正弦交變電壓通過輸人變壓器饋送給主發射圈，于是在主發射圈上通過較大交變電流產生15kHz交變磁場，而切割兩副圈。兩副圈由于對主發射圈距離對稱而又互相交鏈，因此在同時感應出一幅度相等而方向相反(相位相差180°)之15kHz感應電勢而互相抵消(由于工藝關系我們不可能將兩副圈對主圈做得*對稱，以及外界屏蔽材料影響，輸出變壓器總有一mV級不平衡信號輸出，而我們則希望它越小越好)。當探測圈無金屬進入時，只有一微弱的15kHz等幅不平衡信號輸出，這個信號經過放大后，經檢波變成一直流電壓而被隔直電容所阻擋，不能進入后級放大器，此時儀器處于相對穩定狀態而靜止。一旦有金屬進入探測圈時，金屬則處于15kHz交變磁場中，產生感應電勢、渦流等現象，使探測圈的相對平衡受到破壞，而產生一頻率較低的脈動電勢差，此脈動電勢差載在原來等幅不平衡信號上，送給放大器輸入進行放大。金屬信號通過一級放大器后，幅度已被放大3000一4000倍，再送入檢波器從不平衡信號上取出有用信號再送入超低頻放大器，又獲得1000倍以上的放大。此時金屬信號已從原先微伏級信號，經幾次放大后成為伏特數量級，而達到后級觸發器觸發電壓，使觸發器工作帶動繼電器，發出報警信號，并對所需控制對象進行自動控制。例如切斷負載電源，點亮信號燈，發出信號聲等，根據這些，我們則可判斷出金屬的存在與否。