自20世紀50年代廣泛使用以來，塑料產量飛速增長，全球生產了超過3.8億公噸聚合物樹脂和纖維，而且其產量還在不斷增長。這是因為在許多方面，塑料是一種神奇的材料。

塑料是一種多用途、惰性材料，可以形成密封件，生產成本較低，來源豐富，重量輕，而且容易形成復雜的形狀。塑料有助于降低生產和運輸成本，讓易腐物品更長久地保持新鮮。如果沒有塑料，我們的生活會出現很多不便。

然而，我們應該記住，塑料的特性在使其成為如此有用的材料的同時（例如其持久性、穩定性和較低生產成本），還是導致其對環境造成非常大負面影響的原因。 目前生產的塑料的回收率只有16%，隨著我們越來越多地使用回收和可回收的聚合物，熱分析在確保這些新材料符合所需高標準方面發揮著重要作用。在我們發布的關于熱分析聚合物回收和再利用的博客中，可以了解更多此方面的信息。

熱分析是一項支持聚合物制造和新材料開發的優秀技術。熱分析儀有助于確保您的產品始終達到客戶期望的等級，同時確保您的品牌始終為優質品牌。

如果您是聚合物或聚合物分析的新手，此處是我們的快速101概述。

聚合物的主要用途

包裝

毫不奇怪，包裝是聚合物的頭號用途，每年生產了1.46億噸包裝材料，這超過了聚合物總產量的35%。塑料是一種優秀的包裝材料。由于重量輕，塑料可以降低運輸成本，可以制成特定形狀來保護精致商品并形成密封件，因此有助于在全球運輸過程中保持食物新鮮。

建筑和施工

純粹為建筑和施工行業生產6500萬噸塑料。除成本較低外，容易成型的特點也讓塑料成為門窗型材和密封件的理想選擇。其持久性使之非常適合管道和地板覆蓋物，而且其低導熱性也使之成為理想的隔熱材料。與木材等更傳統的建筑材料相比，塑料也相對不易燃

織物

塑料的第三大用途是紡織品。每年生產了5900萬噸塑料用于紡織品行業。其中大部分是服裝，聚酯和尼龍比棉花更便宜更輕薄，從而使服裝更輕便，生產成本更低。這些合成纖維還用于皮氈和地毯等軟裝飾，這些裝飾重量輕、價格便宜、耐磨且容易清洗。

消費者和機構產品

聚合物存在于大量產品（包括牙刷和家具）中，包括化妝品等快速消費品（FMCG）。這是一個廣泛的類別，因為成本低，所以塑料在許多情況下（例如隱形眼鏡）都是合適的應用材料。每年生產了4200萬噸塑料用于該行業。

運輸

通過提高汽車效率以減少有害溫室氣體排放的需求，推動增加塑料在汽車和商用車輛中的使用。塑料是傳統汽車材料的優秀輕量型替代品，如今丙烯腈丁二烯苯乙烯（ABS）等復雜的聚合物共混物和工程塑料很常見。僅交通行業每年就需要2700萬噸塑料。

電氣/電子

每年產生1800萬噸塑料用于生產電氣和電子產品。大多數塑料具有電絕緣性，這意味著它非常適合生產電氣安裝、電路板級封裝、絕緣材料，例如電纜護套和機電組件的非電氣零件。然而，現在已經有導電塑料，且在組件的導電部分需要具備柔性或非常復雜的形狀時，需使用導電塑料。

工業機械

由于主要用途塑料每年的產量相對較低，僅為300萬噸，因此工業機械行業在許多方面都使用塑料來減輕工廠設備的重量和減少其成本。

此外，每年還生產4700萬公噸塑料用于各種小型行業。

塑料類型及其用途

聚苯乙烯（PS）

聚苯乙烯占歐洲所有原生樹脂需求的6.1%，用于塑料杯、食品托盤、建筑絕緣和自行車頭盔的保護和隔熱。塑料還是包裝大型精致商品的重要組成部分，然而，其回收率相對較低。

聚氨酯（PUR）

2020年，PUR占歐洲樹脂需求的7.8%，由于其能夠形成不同類型的材料，因此應用廣泛。泡沫PUR用于絕緣產品，而柔性PUR是座椅和手柄的理想選擇。固體PUR具有高強度，適用于防護應用領域。

聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）

我們的許多食品和飲料包裝都是由PET制成，包括塑料水瓶。這特別有用，因為塑料很好地為氧氣和二氧化碳等氣體提供屏障。這有助于保持食物新鮮和碳酸飲料起泡。2020年，PET樹脂占歐洲所有原生樹脂需求的8.4%。

聚氯乙烯（PVC）

過去十年，已經減少PVC或乙烯基的使用。這種樹脂曾經是第二大廣泛使用的塑料樹脂，但如今PVC僅占全球需求的9.6%。其柔性和高沖擊強度意味著它仍然是電纜絕緣和管道、地板和墻壁覆蓋物、窗框和充氣泳池的材料。

高密度聚乙烯（HDPE）

顧名思義，HDPE具有非常密集的聚合物鏈，是一種高強度材料。這種材料適用于玩具、洗發水瓶子、牛奶瓶和管道。這種樹脂占樹脂需求的12.9%，易于回收。

低密度聚乙烯（LDPE）

LDPE具有相對簡單的結構，從而容易加工成產品，且成本較低。這種塑料適用于食品袋、塑料包裝、食物儲存容器和電線覆蓋物。2020年，盡管面臨一些回收挑戰，但LDPE占塑料樹脂需求的17.4%。

聚丙烯（PP）

PP強度高于LDPE，但密度不如HDPE，由于PP耐熱性良好，其是微波容器的理想選擇。這種材料也適用于保暖內心和尿布。PP在所有塑料類型中的需求大，占所有塑料使用量的近20%。遺憾的是，這種塑料無法回收。

其他

18.1%的原生塑料樹脂需求兼有其他類型塑料的需求。其中包括重要的塑料類型，例如用于觸摸屏的PMMA、用于電信電纜鍍層的PTFE和用于汽車零件的ABS。

聚合物分析的主要目的是什么？

1.質量控制

在生產環境中，聚合物分析的主要原因是質量控制。成品的外觀和性能在整個零件壽命期內是否符合要求？如果答案是否，則成品是否會在離開工廠之前報廢？或者，如果成本更高，客戶是否會拒收成品，或者您是否必須召回產品？顯然，由于聚合物基產品的規范如此嚴格，因此嚴格的質量控制十分必須。

生產質量控制有兩個主要選項：在線分析或離線分析。我們來看看兩者的優缺點。

在線質量控制

在這種情況下，您擁有系統，它是生產線重要的一部分，在生產過程中實時監控產品。其反饋迅速，因此可以在出現問題時立即停止生產。這就節省了金錢和時間。但其并不適用于所有類型的樣品，而且這些儀器在檢出限方面不如離線儀器。

離線質量控制

在這種情況下，分析設備位于實驗室或生產側，在生產時取出樣品或原材料進行分析。這是聚合物生產中常見的分析類型。并非實時測量，但仍可以使用快速分析技術獲得相對快速的生產運行反饋，此外，還可以選擇具有理想檢出限的設備。

離線質量控制包括以下內容：

• 目視檢查。這是檢查某物是否正確的簡單、便宜的方法。其還適用于基本檢查，如產品的顏色是否正確，是否有裂縫或其他可見缺陷。然而，這對于操作者而言具有主觀性，且通常需要通過其他方法來提供支持。
  
  

• 化學分析。其非常適用于確定成分和找出存在哪些元素成分以及是否有任何元素組分缺失。如層析和XRF分析技術。層析需要一些時間，樣品制備相對復雜，而XRF更簡單、更快速。
  
  

• 物理性能分析。熱性能和機械性能分析能在現場提供成分性能的直接信息。其包括如拉伸強度分析和沖擊試驗等特定試驗。物理性能分析有多種選擇，但熱分析是通用的方法之一，因為它還能提供聚合物的構成信息。它可用于檢查原材料的成分，也可用于成品，以確保內部加工不會以非必要方式改變物理性能。

2. 研發

為特定應用開發新材料需要進行分析，以確保其外觀和性能符合預期。有時會開發一種全新的產品，使用熱分析等技術來檢查產品是否具有正確的物理性能。確保用于控制最終顏色的添加劑不會影響結晶或強度，這是在實驗室檢查新配方的一個重要部分。

在檢查引入現有生產線的潛在新材料時也將進行分析。例如，檢查使用回收材料是否會產生與原始聚合物相同的外觀和性能。

此外，使用聚合物分析是為了分析競爭對手的產品，以確定其成分構成和物理規格。這有助于在客戶需要備用供應商時，對零件進行逆向工程。

熱分析的一個有用的應用領域是可以預測新材料等的成分在其壽命期間的性能。稍后將更詳細討論特定的熱分析技術，但可以使用STA（同步熱分析）設備預測產品壽命，隨后使用高級軟件技術預估材料在標準使用條件下劣化所需的時間。這種分析能夠節省數年的開發時間。

3.故障排除和處理客戶投訴

這可用于進行內部故障排除以及處理客戶退貨或投訴。基于聚合物的產品問題示例包括：

• 零件畸形或不透明

• 太硬或不夠硬而導致阻尼差

• 原材料不純

熱分析提供了結晶、材料添加劑、強度和硬度等信息。可以經常使用該系列技術來分析生產問題的根本原因，或者通過展示材料的性能符合其應有的要求來處理客戶投訴。

熱分析法用于聚合物分析

熱分析法（TA）是指在材料被加熱、冷卻或置于恒溫條件下時用于衡量材料性能隨時間或溫度所發生變化的方法。樣品質量通常為mg并且所測材料的變化非常小。

檢測的材料性能包括樣品重量、剛度、溫度變化和樣品尺寸。這些可衡量的變化被繪制成熱分析圖，而熱分析圖的特征能提供有關材料基本特性的信息，如熔點、玻璃化轉變和結晶溫度等。由此可以測定材料的基本性能和成分，并預測材料在各種應用場景中的性能。一個簡單的例子是用于高溫應用場景（如汽車發動機）的塑料是否具有足夠高的熔點以在使用時保持固態。

熱分析的優點

熱分析的主要優勢在于其能精確分析散裝材料的基本特性。即使對于復雜的材料，也可以經常梳理出組成聚合物的性能，以確定混合物的成分。其適用于各種材料，無需材料特定的校準曲線，因此可以輕松研究新型材料。

樣品制備過程非常簡單，無需處理有害的化學物質，而且，只要稍加培訓，任何人都可以進行分析，尤其是使用自動化程度很高的儀器。

分析程序相對較短，許多分析程序在一小時內即可完成。這種設備運行成本低廉，不用時不必保持設備待機，由此節省了電量和氣體消耗。

X射線熒光用于聚合物分析

因此，TA為材料驗證和熱性能特征提供了出色的基線性能和靈敏度，而X射線熒光（XRF）分析儀則用于聚合物基質中的元素和成分測量。

XRF分析的用途示例包括檢查原材料聚合物和成品中的氯含量，以說明所用材料中是否存在PVC（以及潛在鄰苯二甲酸酯）。也可以用其來測定聚苯乙烯廢物中的溴含量。為將六溴環十二烷（HBCD）與其他溴化化合物分離，需要制備樣品。XRF還可以輕松測量塑料中的金屬含量。

XRF的優點

XRF是一種快速無損技術，可以分析固體、粉末、液體和顆粒形式的聚合物，樣品制備過程非常簡單。無損，可以用于檢查成品組件的最終元素成分。還可用于測量金屬鍍層的厚度和成分，如塑料組件上的金屬鍍層。