單位時間內位移的增量就是速度。速度包括線速度和角速度，與之相對應的就有線速度傳感器和角速度傳感器，我們都統稱為速度傳感器。

不需要使用外來接電源的傳感器且可以通過外部獲取到無限制的能源的感應傳感器叫無源傳感器。

速度傳感器廣泛應用于航空、汽車和精密工程領域。在汽車領域，需要輪速傳感器。其用途的一個例子是它可以安裝在車輪上以將信息傳輸到各種系統，例如用于動態車輛控制的 ABS（防抱死制動系統）或 ESP（電子穩定程序）計算機。

旋轉式速度傳感器按安裝形式分為接觸式和非接觸式兩類：

接觸式旋轉式速度傳感器與運動物體直接接觸。當運動物體與旋轉式速度傳感器接觸時，摩擦力帶動傳感器的滾輪轉動。裝在滾輪上的轉動脈沖傳感器，發送出一連串的脈沖。每個脈沖代表著一定的距離值，從而就能測出線速度。

接觸式旋轉速度傳感器結構簡單，使用方便。但是接觸滾輪的直徑是與運動物體始終接觸著，滾輪的外周將磨損，從而影響滾輪的周長。而脈沖數對每個傳感器又是固定的。影響傳感器的測量精度。要提高測量精度必須在二次儀表中增加補償電路。另外接觸式難免產生滑差，滑差的存在也將影響測量的正確性。

非接觸式旋轉式速度傳感器與運動物體無直接接觸，非接觸式測量原理很多，如：光電流速傳感器（葉輪的葉片邊緣貼有反射膜，流體流動時帶動葉輪旋轉，葉輪每轉動一周光纖傳輸反光一次，產生一個電脈沖信號，可由檢測到的脈沖數，計算出流速。）、光電風速傳感器等（風帶動風速計旋轉，經齒輪傳動后帶動凸輪成比例旋轉，光纖被凸輪輪盤遮斷形成一串光脈沖，經光電管轉換成定信號，經計算可檢測出風速。）。

非接觸式旋轉速度傳感器壽命長，無需增加補償電路。但脈沖當量不是距離整數倍，因此速度運算相對比較復雜。

一般來說，大多數速度傳感器可用作輪速傳感器使用，但考慮到諸如車輪的工作環境和空間等實際因素，目前常見的速度傳感器有霍爾式速度傳感器、磁電式速度傳感器等類型。

霍爾式速度傳感器：這種類型的速度傳感器提供零速度感應，可用于定向和非定向模型。目標可以是鐵質的，例如齒輪、鏈輪等，也可以是磁性的（離散或多極）。標準的霍爾式輪速傳感器在其電路中內置了保護措施，以防止錯誤連接造成的損壞，并且可以在產生數字輸出的型號中獲得。

霍爾式速度傳感器采用霍爾效應原理，即半導體晶片兩端通過控制電流向晶片垂直方向施加磁場強度B磁場，兩端晶片產生與控制電流和磁感應強度B乘積成正比的電位。

美國阿泰克aitek速度傳感器是磁電式速度傳感器，采用電磁感應原理設計。磁電式速度傳感器結構簡單，成本低，廣泛應用于現代汽車制動系統。但是磁電式速度傳感器也存在一些不足，頻響不高。速度過大時，傳感器的頻率響應不能跟上，容易出現假信號。對電磁波的抗干擾性很差，特別是輸出幅度很小的情況下。

磁電式速度傳感器主要由磁感應頭和齒圈兩部分組成，磁電式速度傳感器頭由永磁體、極軸、感應線圈等組成。齒圈是運動部件，一般安裝在輪轂或車軸上，隨車輪轉動。磁電式速度傳感器是靜止部件，傳感器頭的磁極與齒圈端面之間有一定的間隙。