近日，刊登在雜志Nature Communications上的一篇研究報告中，來自愛丁堡大學的研究者表示，他們可以通過一種新型的產生干細胞的方法來提高疾病的藥物篩選速率以及新型療法的開發速度，這對于眾多疾病，比如帕金森疾病或者亨廷頓氏癥的治療無疑是一大突破。

研究中，研究者開發出了家族化合物，這些化合物可以支持人類胚胎干細胞的生長，這就可以為研究者提供大規模的藥物測試和疾病新型療法的開發。文章中提到的特殊材料是一種水性凝膠，扮演著小型支架的作用，細胞可以粘附在其上面并且進行生長。

一旦細胞按照預期分化的目的進行充分擴增的時候，這種水性凝膠就能夠冷卻，使得附著在其上的干細胞從支架上脫落而不被損傷。研究者表示，這種材料可以讓干細胞進行充分地生長而不被污染，這就極大地促進了研究者進行藥物篩選以及進行活細胞的臨床試驗等。

研究者通過對成千上萬種化合物進行掃描，來檢測其支持干細胞生長的能力，在化合物的候選名單中，其中一種化合物具有較力。干細胞是研究者進行藥物篩選的強大的工具，而且其也可以來檢測藥物的作用效果。

zui后，研究者Paul de Sousa博士表示，這項研究大大加快了胚胎干細胞自動產生的能力，而且可以降低干細胞生產的成本，我們需要進行深入研究來確定這項研究是否可以將成體細胞誘導成為多能型干細胞。